Depois do sucesso da Fiat Toro, outras fabricantes passam a apostar no segmento de picapes menores que as médias e maiores que as leves, que foram populares no Brasil até a década passada, mas entraram em franco declínio, já que temos apenas dois modelos à venda atualmente: Strada e Saveiro. Com boas chances de chegar ao mercado brasileiro, a nova Hyundai Santa Cruz começa a ser fabricada nos EUA.
A primeira picape da Hyundai chega aos EUA no segundo semestre quebrando paradigmas entre os norte-americanos, acostumados com utilitários grandes. De qualquer forma, a Santa Cruz passou por um longo período até receber o sinal verde para ser produzida e conta com atributos que deverão ajudar a se destacar nas vendas.
Assim como a Fiat Toro , a Hyundai Santa Cruz tem como um das principais características o jeito de SUV, o que inclui a versatilidade e o comportamento ágil em movimento. Também chama atenção o desenho arrojado com itens como os faróis dianteiros 100% integrados à grade frontal. Quando as luzes em LED estão apagadas, não é possível distinguir onde os lustres estão localizados.
Outro detalhe que mostra que o arrojo é importante entre as novas picapes intermediárias entre as médias e leves fica por conta nas lanternas de LED invadindo a tampa da caçamba . Acima do para-choque, a Hyundai inseriu o nome ‘Santa Cruz’ em relevo.
O novo modelo tem 4,97 metros de comprimento (contra 1,94 m da Toro) , 1,90 m de largura (contra 1,84 m), 1,69 m de altura (contra 1,74 m) e 3 m de entre-eixos (contra 2,9 m). As medidas são próximas da futura Ford Maverick , modelo que também é promessa para o Brasil em 2022.
A parte de dentro da Hyundai Santa Cruz também se aproxima dos SUVs não apenas pela posição de dirigir e pelo conforto, mas também pela central multimídia de 10 polegadas, instalada em moldura preta, que conta com GPS nativo e pareamento Android Auto e Apple CarPlay. À frente do motorista, o cluster 100% digital pode ser configurado pelo volante multifuncional.
A Hyundai escondeu porta-objetos por toda a carroceria, com destaque para um localizado abaixo do banco traseiro. Entre os acessórios, a fabricante disponibilizou uma proteção para a porta da caçamba , caso o proprietário queira transportar bicicletas.
A Santa Cruz conta com duas opções de mecânica na América do Norte: as versões de entrada terão o motor 2.5 aspirado com injeção direta , capaz de desenvolver 190 cv de potência e 25 kgfm de torque. O câmbio é automático de oito marchas.
Os modelos mais caros levam motor 2.5 turbo a gasolina de 275 cv de potência e 42,9 kgfm de torque, mas dessa vez com câmbio automatizado , de oito marchas. Em ambos os casos, a tração é integral.
Há boas chances da Hyundai Santa Cruz vir ao Brasil, a partir de 2022, uma vez que o mercado de picapes no país tem se mostrado aquecido. Na carona do sucesso da Fiat Toro , a Ford deverá trazer a Maverick, a GM já confirmou que fará uma nova picape (que poderá se chamar Montana) e a VW estuda lançar a Tarok , que foi mostrada como protótipo no Salão do Automóvel, em novembro de 2018.