A Tesla começou a oferecer viagens pagas com o Cybercab em Austin, no Texas, colocando pela primeira vez o robotáxi de dois lugares em operação comercial com o público. O serviço foi aberto na última sexta-feira (4), depois de meses de testes restritos a funcionários e convidados.
O Cybercab foi projetado desde o início para operar sem motorista. Por isso, não tem volante, pedais ou retrovisores convencionais. Os usuários chamam o carro pelo aplicativo Robotaxi, mas a operação ainda está limitada a uma área específica do centro de Austin.
Nem todo pedido feito pelo aplicativo resulta em um Cybercab. Segundo dados do Departamento de Veículos Motorizados do Texas, há atualmente 420 veículos autônomos registrados pela Tesla no estado, sendo 375 Model Y adaptados e apenas 45 Cybercabs.
Preço muda conforme a demanda
A Tesla ainda não divulgou uma tabela fixa para as corridas.
Silvio Brugada, responsável pelo software do Cybercab, explicou que o serviço usa preço dinâmico, variando conforme oferta e procura. A estratégia também deve ser usada para administrar o tempo de espera enquanto a frota ainda é pequena.
A expectativa da empresa é aumentar gradualmente o número de Cybercabs e reduzir a dependência dos Model Y atualmente usados no serviço de robotáxi.
O Cybercab é um veículo elétrico compacto com apenas dois lugares. A Tesla afirma que escolheu essa configuração porque mais de 80% das viagens de táxi transportam duas pessoas ou menos.
Sem volante e sem pedais
O desenho é uma das diferenças mais importantes em relação aos Model Y que a Tesla já utiliza no serviço.
No Cybercab, não há qualquer comando tradicional destinado a um motorista humano. O carro depende das câmeras e do software de condução autônoma da Tesla para realizar o percurso.
A fabricante também manteve sua estratégia de não usar lidar no veículo. O sistema trabalha principalmente com câmeras e processamento de imagem, uma abordagem diferente da adotada por concorrentes como Waymo e Zoox.
A carroceria tem duas portas e acabamento externo dourado. Os protótipos vistos em testes nos últimos meses já estavam bastante próximos do modelo apresentado agora para operação comercial.
Governo dos EUA abriu investigação
A estreia comercial também chamou a atenção das autoridades americanas.
A NHTSA, agência federal de segurança viária dos Estados Unidos, abriu uma investigação sobre a certificação do Cybercab. O ponto central é justamente a ausência de itens normalmente exigidos pelas normas federais, como volante, pedal de freio e retrovisores.
A agência quer entender como a Tesla certificou os veículos sem solicitar uma isenção específica para esses equipamentos. A investigação envolve até 1.000 unidades e ocorre ao mesmo tempo em que a Tesla amplia o serviço em Austin.