A semana começa marcada por uma dança das cadeiras dentro do Grupo Volkswagen. O argentino Pablo Di Si, ex-presidente e CEO da Volkswagen Argentina assume a presidência da marca no Brasil e América Latina. Já David Powels, que ocupava o cargo de CEO desde 2015, torna-se vice-presidente da Saic Volkswagen, em Xangai (China).
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Pablo Di Si iniciou a carreira no Grupo Volkswagen em 2014. Antes, ocupava posições-chave na área de Finanças e Desenvolvimento de Negócios do Grupo Fiat-Chrysler nos Estados Unidos e no Brasil.
Líder da reestruturação da Volkswagen do Brasil pelos últimos dois anos e meio, David Powels assumirá a vice-presidência da joint-venture com a Saic na China. Trata-se do maior mercado do Grupo Volkswagen no mundo. A Saic Volkswagen entregou mais de 2 milhões de veículos em 2016, incluindo a marca tcheca Škoda.
Powels e o Novo Polo
Powels começou sua carreira na Volkswagen da África do Sul, em 1989, como responsável pela contabilidade de impostos na divisão de finanças. Em 1998, virou diretor do setor. Antes de assumir o posto de CEO da Volkswagen do Brasil, Powels teve uma passagem pela diretoria da divisão sul-africana da marca.
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O primeiro grande desafio de Powels foi estabelecer uma reação ante a perda de espaço do Volkswagen Gol em 2014. Por muito tempo, o compacto foi líder de seu segmento, mas vinha perdendo mercado há certo tempo para o Fiat Palio. Com a alta no preço do euro e do dólar, a Volkswagen também foi forçada a lançar uma versão mais em conta do Golf. O modelo com motor 1.4 TSI nunca emplacou nas vendas, e precisou de uma unidade com o mesmo 1.6 MSI que é utilizado no Novo Polo para ganhar novo fôlego. Destaque, também, para a nacionalização do Jetta.
A preparação para a chegada do Novo Polo foi o passo mais importante de Powels no comando da Volkswagen do Brasil. Ele servirá de base para outros três modelos: o sedã Virtus, uma picape intermediária e um atrasado SUV.
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Trata-se da maior reestruturação da história da marca no Brasil. Os compactos Gol e Fox foram realocados em suas linhas para receber o novo irmão. Powels deixou a Volkswagen exatamente uma semana após a apresentação do Novo Polo, em um evento que também contava com a presença do novo presidente, Pablo Di Si.