Akio Toyoda não era o presidente tradicional de uma fabricante de carros. Neto do fundador da Toyota , o executivo era conhecido por colocar a “mão na massa” e testar os carros da marca. No fim do ano passado, o executivo de 67 anos se envolveu em uma acidente e capotou um GR Yaris de rally.
O acidente aconteceu em dezembro do ano passado, enquanto Toyoda testava o carro no centro de desenvolvimento técnico da fabricante japonesa, que foi inaugurado no último mês de abril.
O vídeo de apresentação da estrutura de 6,5 mil metros quadrados conta com o momento do acidente de Morizo , que estava dirigindo o GR Yaris ao lado de Norihiko Katsuta, nove vezes campeão japonês de rally.
Durante a apresentação da nova estrutura, o carro batido ficou em exibição como demonstração da segurança dos carros da marca e que na Toyota , eles são testados até que quebrem. No vídeo, um executivo informa que se possível, os carros de testes quando quebram ou se acidentam, são consertados e retornam para testes, mas essa unidade foi uma exceção.
No acidente, é possível ver que Toyoda erra a entrada de uma curva improvisada e bate, o que faz o carro capotar. Já de ponta-cabeça, o piloto e o navegador ficam bem calmos dentro do carro, com o navegador saindo antes. Ambos não tiveram nenhuma lesão séria.
Toyoda se afastou do cargo de presidente e CEO da Toyota em abril de 2023, sendo sucedido por Koji Sato , ex-presidente da Lexus . Enquanto comandante da empresa, Toyoda afirmava que a Toyota não investiria pesado em carros 100% elétricos , e que eles nunca seriam mais que 30% da fatia de vendas. Entretanto, após a chegada de Sato ao comando da empresa, a Toyota está acelerando sua eletrificação.
Toyoda segue com bastante influência dentro da fabricante japonesa, onde ocupa o cargo de presidente do conselho de administração. A expectativa é que o executivo continue se esforçando para fazer com que a linha Gazoo Racing siga existindo, e também para que a Toyota ofereça diversas formas de propulsão para seus carros.