A Uber está intensificando seus esforços para lançar uma frota de veículos autônomos para transporte de passageiros, conhecidos como robotáxis, antes do final de 2025. A gigante da mobilidade anunciou recentemente duas novas alianças estratégicas que prometem transformar seus serviços em diferentes mercados globais.
A primeira parceria foi firmada com a May Mobility, empresa apoiada pela Toyota, para implementar "milhares" de veículos sem motorista nos próximos anos. O projeto inicial será lançado em Arlington, no Texas, com previsão de início das operações até o final de 2025.
Quase simultaneamente, a Uber revelou colaboração com a empresa chinesa Beijing Momenta Technology, que já opera carros autônomos em seu país de origem. Esta aliança tem como foco principal o mercado europeu, com lançamentos programados para o início de 2026.
Segurança em primeiro lugar
Por questões regulatórias e de segurança, a fase inicial de implementação dos robotáxis contará com operadores humanos a bordo. Estes profissionais supervisionarão o funcionamento dos sistemas autônomos e poderão assumir o controle em situações imprevistas.
A Uber já estabeleceu mais de dez parcerias globais para adaptar tecnologias de direção autônoma aos seus diversos serviços, que incluem transporte de passageiros, entrega de refeições e logística. Esta estratégia permite à empresa aproveitar avanços tecnológicos de diferentes desenvolvedores.
O mercado de mobilidade autônoma vive uma acelerada competição. A Lyft, principal concorrente da Uber nos EUA, também firmou parceria com a May Mobility e planeja estrear robotáxis supervisionados em Atlanta ainda neste verão americano.
Outros gigantes tecnológicos avançam rapidamente no setor. A Tesla já realiza testes com sua frota em Austin, enquanto a Waymo, subsidiária da Alphabet (controladora do Google), expande sua presença em grandes centros urbanos americanos.
A Beijing Momenta Technology, nova parceira da Uber, conta com investimentos de peso da General Motors, do fundo soberano de Singapura Temasek e da Yunfeng Capital, empresa de investimentos fundada pelo criador do Alibaba. Esta aliança reforça a estratégia da Uber de buscar mercados além dos dois principais polos regulatórios - Estados Unidos e China.