Ford Probe IV Concept, um dos estudos aerodinâmicos mais radicais já feitos pela Ford, foi colocado à venda nos Estados Unidos. Trata-se do Chassi 001, primeiro exemplar do modelo, desenvolvido em 1983 pela italiana Ghia e usado como protótipo de testes em túnel de vento. O vendedor aceita ofertas e afirma que, se não houver proposta considerada suficiente, o carro será levado a leilão.
O anúncio chama atenção pelo histórico e pela raridade. Acreditado como perdido por anos, o veículo reapareceu recentemente no mercado e é descrito como um display car, sem motor ou conjunto mecânico funcional, exatamente como foi concebido na época para estudos aerodinâmicos.
O Probe IV Chassi 001 é um dos apenas dois exemplares conhecidos do conceito. O segundo, Chassi 002, foi vendido em 2022 por cerca de US$ 125 mil (aproximadamente R$ 625 mil, na cotação atual) e hoje integra o acervo do Petersen Automotive Museum, na Califórnia.
Segundo o vendedor, o carro agora à venda foi o primeiro a ser construído pela Ghia para a Ford e serviu como base para testes de desenvolvimento aerodinâmico, incluindo sessões em túnel de vento.
A estrutura combina carroceria em material compósito montada sobre um chassi estrutural de madeira, com subestruturas metálicas nas áreas das rodas.
Engenharia extrema para eficiência
O Ford Probe IV fazia parte de uma série de conceitos iniciada nos anos 1970 para estudar soluções capazes de atender às metas de consumo impostas pelo governo dos Estados Unidos.
O modelo levou essa proposta ao limite: a Ford divulgava à época um coeficiente de arrasto de apenas 0,15, valor comparável ao de um caça F-16.
Para atingir esse índice, o conceito adotava soluções pouco convencionais, como rodas totalmente carenadas, limpadores de para-brisa ocultos, faróis cobertos, dianteira sem entradas de ar aparentes e radiador posicionado na traseira.
Um spoiler dianteiro ativo se abaixava automaticamente para controlar o fluxo de ar sob o carro.
Como esperado de um protótipo de exibição, o veículo não é funcional. Não há motor, transmissão ou sistema de direção operacional. O interior, porém, é descrito como completo e muito próximo ao do Chassi 002.
O anúncio lista sinais de desgaste acumulados após anos em exposição: falta de uma calota, outra com fixação comprometida, leve colapso na área do vidro traseiro do teto, seletor de marchas do console central danificado e ausência dos raros retrovisores externos originais. Portas e tampa traseira não operam, mantendo a configuração de exibição.
Um nome conhecido, uma história diferente
Embora o Ford Probe seja lembrado por quase substituir o Mustang nos anos 1980 (hipótese que nunca se concretizou), o modelo de produção teve carreira própria entre 1989 e 1997.
O Probe IV, no entanto, pertence a um capítulo distinto dessa história: o dos laboratórios de design e eficiência que anteciparam soluções extremas, muitas delas jamais levadas às ruas.
Mesmo sem valor prático como automóvel, o Probe IV Chassi 001 é tratado como artefato histórico da engenharia automotiva, com apelo direto a colecionadores, museus e instituições ligadas à preservação do design industrial.
O próprio vendedor reconhece o perfil restrito do público e afirma que, sem uma oferta à altura, o destino do protótipo será o leilão.