A demanda por veículos elétricos cresce cada vez mais em países da Europa e nos Estados Unidos. Cada vez mais os clientes estão dispostos a experimentar carros elétricos. Visando esse crescimento de interesse, a Ford prepara a ampliação de sua produção de baterias elétricas.
A fabricante anunciou uma série de iniciativas para garantir a fabricação de baterias e matérias primas, com a intenção de alcançar o objetivo de produzir de 600 mil veículos elétricos anualmente até o fim de 2023, bem como 2 milhões até o fim de 2026.
Para efeito de comparação, no último ano, a Tesla ficou bem próxima de alcançar 1 milhão de carros elétricos vendidos.
Para alcançar as metas, o plano Ford+ também passa por ampliação da linha de veículos elétricos , e a fabricante espera um crescimento de mais de 90% anualmente nesse nicho específico.
“A nova linha de veículos elétricos da Ford gerou enorme entusiasmo e demanda, e agora estamos colocando o sistema industrial em funcionamento para ganhar escala rapidamente”, disse Jim Farley, presidente e CEO da Ford.
A marca acredita que a garantia de matéria-prima para a produção de baterias reafirma seu compromisso com sustentabilidade e pavimenta o caminho para que metade de sua produção global seja elétrica até 2030. As metas englobam, também, a neutralização de emissões de carbono até 2050.
O plano da Ford de 600 mil carros elétricos anuais em 2023 passa pelos seguintes modelos: 270 mil unidades do Mustang Mach-E, 150 mil de F-150 Lighting na América do Norte, 150 mil de E-Transits e 30 mil unidades de um SUV completamente novo, que será lançado na Europa.
Atualmente, as baterias elétricas da Ford são de níquel cobalto manganês (NCM). A empresa irá substituí-las por células de fosfato de ferro-lítio (LFP), o que permite uma economia nos custos de produção de 10 a 15%, por não contar com um material caro e escasso como o níquel.
A Ford afirmou acordos com a CATL, uma das maiores fabricantes de baterias do mundo, para o fornecimento de células LFP para a F-150 Lightning , a partir de 2024.
As baterias de NCM ainda serão produzidas em Atlanta, nos Estados Unidos e na Hungria, e um acordo com a LG Energy Solution e SK On para a produção células NCM para o Mustang Mach-E e E-transit, com aumento de produção em sua planta em Wroclaw, a Polônia.
Além desses acordos, a Ford criou uma Joint-venture com a SK On, chamada de BlueOval SK, para ampliação da fábricas de baterias. Além disso, irá criar uma outra parceria, também com a SK On e com a Koç Holdings, para produzir baterias também na Turquia.
“Nosso time tem se envolvido ativamente com parceiros nos Estados Unidos e em todo o mundo. Vamos nos mover rapidamente nos principais mercados e regiões onde suprimentos críticos estão disponíveis, nos reunindo com funcionários do governo, empresas de mineração e assinando memorandos de entendimento e acordos”, disse Lisa Drake, vice-presidente da Ford Model e.
A Ford Model e , vale lembrar, é uma divisão da Ford desenvolvida estrategicamente para carros elétricos, que trabalha para garantir agilidade em tomada de decisões relacionadas à carros elétricos.
Uma das principais funções dessa divisão é explorar acordos com empresas que possam beneficiar a Ford, e já possuem pelo menos 7 acordos com empresas de mineração, visando garantir matéria-prima para a produção de baterias elétricas da Ford.
“É um cenário muito competitivo. Esses parceiros veem valor na forte demanda que criamos com produtos excepcionais como o Mustang Mach-E e a F-150 Lightning e a estabilidade que podemos trazer para esses relacionamentos”, disse Drake.
O interesse da Ford nesse mercado é justificado por pesquisas recentes, que apontam que 60% de clientes da divisão de frotas da Ford nos Estados Unidos planeja utilizar um modelo elétrico em sua operação nos próximos dois anos.
Outro fator que estimula a Ford nesse sentido é o sucesso do Mustang Mach-E e da F-150 Lightning.
Apicape foi tão bem recebida na América do Norte que a fabricante teve que dobrar sua produção mais de uma vez, e mesmo assim, teve que encerrar os pedidos do modelo 2022 antes mesmo de iniciar a fabricação, devido ao alto índice de procura.