A nova geração do sedã Corolla acaba de ser mostrada no Salão de Los Angeles, nos Estados Unidos. O destaque da nova linha da Toyota é a versão híbrida do modelos com motores elétricos e a gasolina trabalhando em conjunto, além de uma nova plataforma, a mesma do também híbrido Prius. A mudança amplia o potencial de liderança deste modelo no mundo e deixa claro que a marca continua apostando nos carros médios tradicionais. O novo modelo deve chegar ao Brasil em 2020.
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A General Motors confirmou também, esta semana, o lançamento no Brasil do destaque entre seus carros médios , o Chevrolet Cruze renovado, em 2019. Apresentado no Salão de Detroit (EUA), no início do ano, recebeu um design inspirado em outro sedã da marca, o Malibu, com um para-choque redesenhado e uma grade frontal bem mais larga.
O Cruze para o Brasil, nas versões hatch e sedã, é fabricado na Argentina. Mas, o seu futuro a médio prazo é ainda incerto, segundo os analistas internacionais. A GM anunciou nesta semana um plano de reestruturação que pode fechar 5 fábricas na América do Norte. Além de diminuir a força de trabalho, esse processo vai reduzir a produção e encerrar a fabricação de alguns modelos de automóveis. A montadora pretende focar na produção de SUVs e picapes, além do desenvolvimento da tecnologia para carros autônomos e elétricos.
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Uma estratégia similar à anunciada pela norte-americana Ford. A montadora planeja uma linha com 90% de SUVs, picapes e veículos comerciais até 2020. Será mantido o Mustang. Dependendo dos entraves e das barreiras comerciais, há a possibilidade na região do novo Focus Active, um modelo tipo crossover médio, inicialmente fabricado na China. “A Ford não vai investir em novas gerações de sedãs tradicionais para a América do Norte", disse a montadora em comunicado, em abril último.
Depois de anunciar que deixará de vender o Focus, seu sedã médio (Fastback), que também é o seu hatch médio nos Estados Unidos no ano que vem, a Ford revelou que tanto o Focus hatch como o Focus Fastback (sedã) deixarão de ser produzidos na fábrica de General Pacheco, na Argentina, em maio de 2019. Seu sucessor não foi anunciado.
Rival do Focus, o Volkswagen Golf é outro modelo médio que chegou a fazer bastante sucesso no Brasil, mas passou a ter um papel de mero coadjuvante no mercado. Para tentar chamar atenção do público novamente no País, a marca alemã já confirmou que irá vender as versões híbrida (GTE ) e elétrica (e-Golf). Ambas deverão chegar no ano que vem.
Carros médios vs SUVs
Na verdade, os carros médios vêm perdendo a preferência dos consumidores brasileiros que têm nos SUVs os objetos de desejo do mercado nacional e mundial. À exceção no Brasil tem sido o Corolla, o único carro médio que figura entre os automóveis mais vendidos. Foi o décimo segundo em outubro enquanto seu concorrente, o Chevrolet Cruze, ficou na quadragésima segunda posição no ranking de vendas do ano.
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Os utilitários esportivos, ao contrário, têm crescido exponencialmente. No ranking de veículos mais vendidos no País, os SUVs surgem com mais de 10 modelos diferentes disputando o mercado com os carros compactos.
Carro emblemático
O Focus sempre foi considerado um dos melhores médios do mundo. Foi lançado na Europa em 1998 para suceder ao Escort. Começou a ser produzido em 2000, na planta de General Pacheco, Argentina, de onde, desde então, é exportado ao Brasil. O modelo médio-compacto da Ford é vendido em vários países do mundo. Na América do Sul, Estados Unidos e Ásia é vendida a segunda geração do modelo, desde 2011.
Por enquanto, a terceira geração do Focus, lançada recentemente, é vendida na Europa em várias versões. Não foi anunciado qualquer plano para o modelo nesse continente. Talvez, a produção europeia do Focus poderá vir a suprir outros mercados mundiais. A estratégia comercial de cada marca para os carros médios , obviamente, depende de vários fatores que passam de produção local ou importação. Resta saber que fará a aposta certa para se manter bem em todos os segmento de venda. Em breve, saberemos...